Journée Mondial Des Malades De La Lèpre
Parce que La lèpre déchire encore des vies.
Principaux faits
La lèpre est une maladie infectieuse chronique causée par le bacille Mycobacterium leprae. Elle affecte principalement la peau et les nerfs périphériques. Si elle n’est pas traitée, elle peut entraîner des incapacités permanentes et progressives. La transmission du bacille se fait par des gouttelettes provenant du nez et de la bouche lors de contacts étroits et fréquents avec des personnes non traitées. Une polychimiothérapie permet de guérir la maladie. En Côte d’Ivoire, des cas de lèpre sont signalés chaque année, avec une moyenne de 500 nouveaux cas par an.
Vue d’ensemble
Présente dans les écrits des civilisations anciennes, la lèpre est une maladie infectieuse chronique causée par Mycobacterium leprae. Elle se manifeste par des lésions de la peau, des nerfs périphériques, de la muqueuse des voies respiratoires supérieures et des yeux. Curable, un traitement précoce permet d’éviter les incapacités. Les personnes touchées subissent également des stigmates sociaux et la discrimination.
Ampleur du problème
La lèpre est une maladie tropicale négligée présente en Côte d’Ivoire, avec plus de 500 nouveaux cas annuels. L’élimination de la lèpre en tant que problème de santé publique a été atteinte à l’échelle mondiale en 2000, et dans la plupart des pays en 2010. En Côte d’Ivoire, le nombre de nouveaux cas diminue progressivement. En 2019, le pays comptait 557 personnes en traitement.
Transmission
Le bacille se transmet par des gouttelettes provenant du nez et de la bouche. Un contact étroit et prolongé avec une personne non traitée pendant plusieurs mois est nécessaire pour contracter la maladie. Le contact occasionnel ne suffit pas. La contagiosité cesse dès le début du traitement.
Diagnostic
Le diagnostic est clinique et peut nécessiter des examens de laboratoire. Les symptômes incluent des lésions cutanées et une atteinte des nerfs périphériques. Les signes pathognomoniques sont :
- perte de sensibilité sur une zone de peau pâle ou rougeâtre,
- épaississement d’un nerf périphérique avec perte de sensibilité et/ou faiblesse musculaire,
- détection de bacilles dans un frottis cutané.
Traitement
La lèpre est curable par une polychimiothérapie de trois médicaments : dapsone, rifampicine et clofazimine. La durée du traitement est de six mois pour les cas paucibacillaires et de 12 mois pour les cas multi bacillaires. L’OMS assure la distribution gratuite des médicaments. Un diagnostic précoce et un traitement rapide préviennent les incapacités.
Prévention
La détection et le traitement des cas par polychimiothérapie ne suffisent pas à interrompre la transmission. L’OMS recommande la recherche des contacts proches des patients et l’administration d’une dose unique de rifampicine à titre préventif.
